La Bibliothèque de l’Antiquité Tardive

L’importance du stuc comme matériau et processus de décor a longtemps été ignorée. Les diverses contributions à ce colloque permettent, pour la première fois, d’en saisir la portée sur une longue durée. Avec ses origines antiques ou moyen-orientales, ses croisements avec la peinture ou la sculpture, sa diversité dans une grande partie de l’Europe, sa présence est désormais perçue comme permanente entre les IV^e et XII^e siècles. Une meilleure connaissance de sa fabrication grâce à de nombreuses analyses en laboratoire, une relecture d’ensembles jusque-là peu étudiés comme Disentis, ou découverts par l’archéologie comme Vouneuil-sous-Biard, Bordeaux ou Arles-sur-Tech, illustrent mieux aujourd’hui cette conception particulière de l’art du relief transmise et sans cesse renouvelée depuis l’Antiquité tardive.

Introduction : Christian Sapin, Le stuc, un art à part entière – Bénédicte Palazzo-Bertholon, La nature des stucs entre le ve et le xiie siècle dans l’Europe médiévale : confrontation de la caractérisation physico-chimique des matériaux aux contextes géologiques, techniques et artistiques de la production

Les stucs de Vouneuil. Christian Sapin, Vouneuil et les stucs de l’Antiquité tardive – Brigitte Boissavit-Camus, Poitiers religieux et monumental entre le ive et le xiie siècle – Anne Flammin, Le décor en stuc de Vouneuil-sous-Biard et la sculpture tardo-antique jusqu’au haut Moyen Âge en Poitou – Daniel Cazes, Les sarcophages paléochrétiens sculptés en marbre de Toulouse et la nécropole de Saint-Sernin

Le stuc : tradition et diversités en Europe. Claudine Allag et Nicole Blanc, Vouneuil et la tradition des stucs antiques – Gisella Cnatino Wataghin, Lo stucco nei sistemi decorativi della tarda antichità – Ivan Matejcic, Breve nota e novitá sulle decorazioni a stucco del periodo paleocristiano in Istria – Isabelle Plan, Le stuc dans le décor de l’ancien groupe épiscopal de Genève, ve-ixe siècle – Walter Studer, Technisch-kunsthandwerkliche und künstlerische Indikatoren der frühbyzantinischen Ausstattung von Disentis – Carles Mancho, Le stuc en Catalogne : carrefour de cultures ? – François Heber-Suffrin, Germigny-des-Prés. Une œuvre exemplaire ? – Maurizio Tagliapietra, La madonna in stucco conservata presso il Museo della città in Santa Giulia a Brescia – Alessandra Frondoni, Les stucs de San Fruttuoso de Capodimonte [Gênes] et les reliefs de San Michele de Ventimiglia [Imperia]

Le décor en stuc : source de la sculpture médiévale ? Marie-Thérèse Camus, Des stucs de Vouneuil-sous-Biard à la sculpture romane dans l’aire artistique de Poitiers. Réflexions sur les rapports entre deux arts monumentaux – Pascale Chevalier, Stucs préromans et romans d’Auvergne et du Velay – Bernard Galland, La « clef pendante » en stuc dans la troisième travée du bas-côté nord de la cathédrale Notre-Dame du Puy-en-Velay – Géraldine Mallet, Stucs préromans et romans des vallées de l’Aude et du Roussillon – Christian Sapin, Présence/absence du stuc dans l’architecture : observations à propos de Saint-Remi de Reims et de Saint-Jean-de-Maurienne – Xavier Barral i Altet, Le décor monumental en stuc de Saint-Sernin de Tavèrnoles et l’art roman – Cinzia Nenci, Gli stucchi italiani. Nuove ricerche su alcune opere in stucco dell’Abruzzo – Adriano Peroni, San Pietro al Monte di Civate o l’apogeo del rapporto tra pittura e stucco – Saverio Lomartire, Le stuc et le décor architectural. Les stucs de Lomello et quelques autres fragments lombards du haut Moyen Âge au xiie siècle – Matthias Exner, La sculpture en stuc du haut Moyen Âge et de l’époque romane dans les pays de langue germanique. Tradition et innovations du point de vue technique et artistique – Elisabeth Rüber-Schütte, Les stucs de Saxe-Anhalt, recherches nouvelles.

Les auteurs grecs, à partir de l’époque d’Homère, nommaient Colchide le territoire du littoral oriental du Pont-Euxin, situé aux confins du monde gréco-romain. L’Abkhazie (Abasgia) occupe la partie nord de cette région, qui a comme particularité remarquable d’appartenir à la fois au monde caucasien et au monde méditerranéen et byzantin.

Les témoignages de la propagation du christianisme dans cette région remontent aux temps apostoliques ; les exilés chrétiens sont apparus à l’époque de Dioclétien. C’est justement dans les anciennes villes et forteresses romano-byzantines côtières qu’on trouve les édifices chrétiens les plus anciens. L’évêque Stratophilus de Pityous était l’unique représentant du Caucase au premier Concile de Nicée en 325 ; son église fut découverte hors des murs du castellum. D’autres basiliques furent bâties à Pityous et aux environs durant les IV^e-VI^e s. ; l’une d’elles a reçu un décor en mosaïques. La ville de Sebastopolis est un autre grand centre chrétien ; là une église octogonale s’inscrit bien dans la tradition architecturale de l’Antiquité tardive, en Orient comme en Occident.

La conversion de la population indigène fut liée à la politique de Byzance. La basilique de Candrips, bâtie par Justinien Ier pour les Absges, fut ornée richement de marbres de Proconnèse. Les Apsiles, eux aussi, avaient des églises modestes à nef unique, dans les contreforts du Caucase. Une organisation ecclésiastique, dépendant du patriarcat constantinopolitain, fut établie après les guerres persano-byzantines, lorsque la Lazique et l’Abasgie furent sous contrôle de l’Empire byzantin.

Les traditions de l’Antiquité tardive se sont conservées dans l’architecture de l’Abkhasie pendant le haut moyen âge. Le plan de la grande église à coupole de Dranda associe une rotonde et une croix. Plus tard on observe aussi des influences de l’art non-chrétien, post-sassanide, arabe et persan. Un exemple remarquable en est donné par les dalles du chancel de Cebelda, retrouvées dans la région apsilienne. Ces reliefs insolites, avec leur programme iconographique bien élaboré et leur style rustique, caractérisent bien l’art indigène de l’époque du royaume abkhaze. Cette époque florissante a duré deux cents ans, des années 80 du VIII^e s. jusqu’aux années 80 du X^e s.

Les rois abkhazes cherchant à être indépendants de Constantinople, les évêchés abkhazes se sont organisés au X^e s. En même temps, l’archevêché d’Abasgie du patriarcat constantinopolitain demeurait encore ; très probablement l’immense église de Pityous/Bicvinta/Picunda fut érigée comme cathédrale de l’éparchie de Sotèrioupolis. À l’époque de l’essor du royaume abkhaze, l’activité se manifeste par la construction d’une série d’églises d’un type en « croix inscrite », qui était devenu prépondérant dans le monde byzantin au X^e s. Presque toutes ces églises se disposent justement entre les deux sièges d’obédience constantinopolitaine, de Sotèrioupolis et d’Abasgie.

L’époque médiobyzantine en Abkhazie est bien illustrée aussi par l’ensemble architectural de Lykhny, résidence des princes abkhazes Cacba- Šervasidze. Le complexe, bâti au X^e s. est composé d’une église à coupole et d’un palais. Les fresques de cette église appartiennent au style constantinopolitain de l’époque des Paléologues. En revanche, le palais offre des traits de l’art islamique. Un trésor constitué de monnaies byzantines d’or et de pièces géorgiennes d’argent fournit une date importante pour restituer l’histoire de cet ensemble.

C’est aux XI^e–XIII^e s., à l’époque du Royaume des Abkhazes et des Kartliens (royaume géorgien uni), qu’on observe en Abkhazie des formes architecturales et décoratives géorgiennes. À la fin du XIV^e s., Bicvinta/Picunda devient siège épiscopal du catholicos (patriarche) de l’Abkhazie (Géorgie occidentale).

Après la chute de Byzance, on trouve encore sur ce littoral d’anciens sièges épiscopaux. Même au XIX^e s., pendant le rétablissement du christianisme en Abkhazie, ce sont de grandes églises de style byzantin qui furent rénovées.

Foreword of the editors of the series / Avant-propos des éditeurs de la collection.

Acknowledgments from the editors of the volume.

Notes on Contributors.

• Carole Straw and Richard Lim – Introduction.
• Glen W. Bowersock – Centrifugal Force in Late Antique Historiography.
• Claude Lepelley – The Perception of Late Roman Africa, from Decolonization to the Re-Appraisal of Late Antiquity.
• Lellia Cracco Ruggini – The Italian City from the Third to the Sixth Century : « Broken History » or Ever-Changing Kaleidoscope ?
• N.G. Garsoïan – Armenian Historiography in Crisis.
• Elizabeth A. Clark – Rewritting the History of Early Christianity.
• Averil Cameron – History and the Individuality of the Historian : The Interpretation of Late Antiquity.
• Evelyne Patlagean – Sorting out Late Antique Poverty in Paris around the ‘60s.
• Philip Rousseau – The Historiography of Asceticism : Current Achievements and Future Opportunities.
• Peter Brown – Conversion and Christianization in Late Antiquity : the Case of Augustine.

From the Introduction…

History is written in historical time. We moderns recognize that Edward Gibbon’s The Decline and Fall of the Roman Empire embodies themes and prejudices of late-eighteenth century England. Gibbon’s glorification of Empire, his belief that luxury and peace had enervated the Roman spirit, his desire that Romans preserve an ethnic purity are hopes and fears arising from his own experience of that later and equally troubled First British Empire. More difficult is for us to appreciate how contemporary history is shaping our own writing. We are aware that we are building on generations of scholarship and ever-increasing amounts of new data ; but only future generations will have the historical perspective to evaluate how this dizzying world of globalization and diversity, microsocieties and macrosocieties has shaped the work of late twentieth-century scholars.

La Cappadoce se compose de plusieurs régions et a subi des transformations répétées (Strabon XII, 1, 1). Cependant, on observe une permanence de son identité. Histoire et archéologie témoignent des liens de la Cappadoce avec les régions voisines de Transcaucasie et de Mésopotamie septentrionale, l’ensemble faisant charnière entre le monde grec et iranien. La rareté des villes explique la lente progression des civilisations dominantes, iranienne, hellénistique et gréco-romaine, byzantine puis turque. Si les monnaies des rois de Cappadoce (302 av. J.-C. – 17 ap.) traduisent de l’hellénisation et de la romanisation de l’élite, le paganisme romain est caractérisé par la survie des entités mythiques hittites. On peut considérer comme exemplaire la popularité durable de la légendaire vision de saint Eustathe qui montre le Christ se révélant à lui sous la forme d’un cerf, dernier avatar du culte du cerf attesté en Anatolie hittite et romaine.

La découverte récente des nécropoles antiques et tombeaux monumentaux dans les zones rupestres connues pour leurs églises, ont mis en évidence la continuité du peuplement païen et chrétien. Pour la région d’Avanos-Göreme, l’archéologie confirme les données littéraires qui remontent à Strabon, aux Pères de l’Église et à une Vie de saint local écrite au début du VI^e s. La christianisation précoce de la province fut marquée par la fondation de l’Église d’Arménie dépendante de Césarée, et par le triomphe de l’Église cappadocienne à l’époque des deux Grégoire et de Basile le Grand. Dans les campagnes, il reste encore quelques-unes des nombreuses petites églises construites de cette époque au VII^e s. Mais ce sont surtout les innombrables monuments rupestres et décors peints qui nous permettent de proposer une chronologie relative à partir du VI^e s., de compléter des vides de l’imagerie chrétienne orientale et de juger de la byzantinisation des programmes cappadociens au XI^e s.

Au cours du Haut Moyen Âge, un art cappadocien gréco-oriental se développa caractérisé par la schématisation assyrienne des feuillages et rinceaux de vigne, transmise par les Sassanides, et qu’on retrouve dans toute l’aire méditerranéenne, en Transcaucasie et en Syrie omeyyade. L’intense religiosité cappadocienne s’exprima par quelques images reflétant les discussions christologiques dont l’Iconoclasme fut la dernière crise. Après le hiatus dû aux guerres arabes, les fondations se multiplièrent et la créativité cappadocienne post-iconoclaste n’ignora aucun sujet (Déisis, Dormition,Transfiguration, Apôtres missionnaires et juges, éléments du Jugement dernier, etc.). La plupart de ces images n’eurent pas de suite byzantine alors qu’on retrouve des parallèles en Occident dans l’art carolingien, préroman et roman, et des échos orthodoxes dans la peinture géorgienne. À Göreme, l’identification de la puissante famille des Phocas comme commanditaire de la Nouvelle Église de Tokalý kilise (ca 950- 960), et dans une église voisine, la représentation commémorative de leur triomphe, donnent vie aux épisodes glorieux de la reconquête des terres d’Asie.

« Ouvrage d’une rare densité, la Cappadoce de l’Antiquité au Moyen Âge procède de l’expérience de terrain de son auteur. Grâce à l’économie de son plan, la présence d’index à plusieurs entrées (toponymique, onomastique…) et de son abondante iconographie, il constitue une étude aboutie et de première importance tant pour les spécialistes que pour les profanes. » (J.-M. Hofman dans Archéologia, n°395, Décembre 2002, p.77).

« Véritable bilan des connaissances archéologiques, iconographiques, épigraphiques, voire numismatiques, ce livre sera très précieux. (…) Nous avons là un aperçu des richesses si variées que contient cette monographie magistrale, à laquelle devront désormais recourir tous ceux qui étudient le christianisme en Orient durant le premier millénaire. » (B. Gain dans Revue d’Histoire ecclésiastique, 99 #2, 2004, 452-454).

« Ce livre est une somme, et à ce titre une contribution fondamentale aux études byzantines en général, aux études d’histoire de l’art byzantin en particulier. Mais aussi, du moins pour ce qui touche aux monuments cappadociens des VI^e-X^e s., un extraordinaire apport à l’histoire de l’art chrétien du très haut Moyen Âge, qui par effet de miroir ou par ricochet éclaire le peu que l’on sait et que l’on conserve des arts du très haut Moyen Âge en Occident. » (Y. Christe dans Cahiers de civilisation médiévale, 48, 2005, 191-192).

« Ce travail de synthèse comble un grand vide dans la bibliographie de cette région. » (E. Yota dans Bulletin Monumental, 163-iv, 2005, p.389)